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市面上不少健康食品都強調抗氧化功能,尤其是西方的健康食品如松樹皮精華、葡萄子精華、胡蘿蔔素、螺旋藻等。這是由於現代都市的慢性病和衰老問題大多數與自由基的破壞力有關,而身體的天然抗氧化劑如超氧化物歧化�J﹝SOD﹞、維他命A、C、和E不夠之故。
自由基造成多方面的破壞是人所共知的。例如它會侵襲細胞膜和遺傳因子,可能引起癌症。它對心血管系統造成廣泛的破壞,漸漸形成心臟病和腦中風。單是這幾種疾病便成為超過一半人的死因。
補充抗氧化劑的確有益健康,特別對美容、抗衰老、延長壽命和增強抵抗力有很大的幫助。
雖然許多健康食品都有抗氧化的功能,但是它們的抗氧化能力卻有很大的差別。例如香港科技大學最近的研究發現:靈芝的抗氧化能力比人參強八倍﹝見左圖﹞。 關於靈芝清除氧自由基的作用,上海醫科大學的江明華教授曾做過以下的實驗:
這個實驗是利用氧自由基能夠發光的原理,氧自由基越多,其發光強度越大。當把靈芝萃取液與氧自由基混合時,發現氧自由基發光的強度受到顯著抑制,由此說明靈芝有清除氧自由基的作用。
這個實驗結果不但證明了靈芝對氧自由基有清除作用,而且還發現:隨著靈芝劑量的增加,清除氧自由基的力量便越強。當靈芝的劑量在每毫升100微克時,發光強度抑制率高達77.2%。
靈芝還有提高人體所含的SOD數量與活性,而SOD又是體內氧自由基的天然清除劑,更使靈芝在抗氧化方面顯得特別出色。
世界聞名的時代雜誌(TIME)曾以封面故事「永保青春」FOREVER YOUNG 分析過東西方最受歡迎的抗衰老 健康食品。其中六種西方食品有益也有害。而東方食品則有益無損,當中包括了SOD、人參、和靈芝。可見靈芝的抗衰老作用不但在中國人心目中佔最高的地位,連西方最著名的雜誌也認同它的優越地位。最值得注意的是靈芝的安全性是經過世界最多人口的國家五千年來累積的經驗証實的。
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